Лиственное дерево высотой до 10 метров и шириной до 8 метров. Крона густая, пирамидальная. Отличается быстрым темпом роста. Листья довольно крупные, округлые или обратно-яйцевидные, с выемчатой вершиной и клиновидным основанием, до 9 см. Молодые листочки ярко-зеленые, блестящие и клейкие. Цветки зеленые, мелкие, собраны в сережки. Ольха черная цветет с середины до конца апреля. Используется в групповых посадках в парках, садах, скверах, для создания древесно-кустарниковых групп и сезонных композиций, аллейных посадок в долинных парках, для оформления берегов водоемов, рек, ручьев.