Высокий кустарник или небольшое деревце около 5-7 метров высотой с направленными вверх густо разветвлёнными ветвями. Темп роста средний. На молодых кустах за год побеги вырастают до 25 см, затем прирост замедляется. Листья сливолистного боярышника широкие, обратнояйцевидные, блестящие, 5–8 см длиной, сверху тёмно-зелёные, снизу более светлые, осенью становятся жёлто-оранжево-красными. Колючки изогнутые, до 4 см длиной. Цветки белые в щитковидных соцветиях. Плоды шаровидные, 1,5 см, ярко-красные, многочисленные, долго не опадающие.