Вечнозеленое травянистое многолетнее растение с очень крупными крепкими листьями.
До сегодняшнего формиум имеет значение текстильного растения, разводится на промышленных плантациях на родине и в других странах с подходящим климатом. Растения формиума крупные. Жесткие прикорневые ремневидные листья нарастают на толстом корневище, образуя розетку. Листья около 5-12 см шириной и длиной до 3 м, жесткие, тяжелые, ниспадающие по периметру куста. Окрашены в зеленый сдержанный цвет иногда с яркими центральными жилками, что и придает эффект декоративности. Желтые цветы постепенно краснеют, что тоже является декоративной особенностью Формиума.